帯状疱疹は水痘・帯状疱疹ウイルスといわれるウイルスが原因で発症する病気です。

小さい頃に水ぼうそう（水痘）にかかったことのある方は、すでに水痘・帯状疱疹ウイルスに対する免疫を獲得しています。それと同時に、症状のない今もウイルスは脊髄に近い神経節で実は眠っています。

私達がストレスや風邪にかかったあとなど免疫力の低下した時、おおよそ50歳以上の年齢になった時、ウイルスが再び活性化して帯状疱疹を発症するリスクが高まります。

年齢を重ねるにつれて水痘・帯状疱疹ウイルスに対する免疫力は低下するため、ワクチンを打つことによって低下した免疫力を高めることができます。

ワクチンを打てば必ず発症を抑えられるわけではありませんが、ワクチンを打つことで帯状疱疹になる確率を下げたり、発症しても症状を軽くしたり、帯状疱疹後の神経痛を軽くする効果が望めます。